El NEO-PI-3 es una medida precisa de las cinco principales dimensiones de la personalidad (Neuroticismo, Extraversión, Apertura, Amabilidad y Responsabilidad) y de las facetas más importantes que definen a cada una de ellas. En conjunto, estas cinco grandes dimensiones fundamentales y las treinta facetas específicas permiten una evaluación global de la personalidad normal tanto de adultos como de adolescentes a partir de los 12 años.

El NEO-PI-3 es una versión actualizada del NEO-PI-R, Inventario de Personalidad NEO-Revisado, en la que se han modificado y sustituido algunos ítems con la finalidad de mejorar su grado de comprensión y sus propiedades psicométricas. Además, ha demostrado ser adecuado para la evaluación de la personalidad de los/as escolares y adolescentes, así como de las personas adultas. El nuevo inventario conserva por tanto la validez y la interpretación de su predecesor, pero es aplicable a un mayor rango de personas, lo que incluye también a los adultos con un menor nivel educativo.

El inventario consta de 240 ítems, los cuales deben ser contestados por la persona evaluada en referencia a sí misma y en un tiempo aproximado de 45 minutos. Adicionalmente puede usarse una versión reducida, el NEO-FFI-3, compuesto por 60 ítems para evaluar en unos 15 minutos las cinco principales dimensiones, pero sin el desglose de las facetas. En ambos casos, se incluyen baremos actuales y representativos de adultos y adolescentes de la población general, así como de candidatos/as que participan en procesos de selección general y aspirantes a cuerpos de seguridad.