El CRI-A permite evaluar las respuestas de afrontamiento que una persona emplea ante un problema o una situación estresante. Sus ocho escalas incluyen estrategias de aproximación al problema (Análisis lógico, Reevaluación positiva, Búsqueda de guía y soporte, Solución de problemas) y de evitación del mismo (Evitación cognitiva, Aceptación o resignación, Búsqueda de recompensas alternativas, Descarga emocional).

El Inventario consta de dos partes. En la primera de ellas el sujeto debe describir el problema mas importante que haya vivido en los últimos 12 meses y realizar una valoración del mismo en una escala likert en base a diez preguntas. La segunda parte consta de 48 items con una escala de cuatro puntos para valoración primaria de la situación estresante.

La muestra de tipificación de la adaptación española está compuesta por 1.024 adultos.

Su uso es muy útil en contextos clínicos, educativos o sociales para facilitar la orientación y desarrollo de la persona evaluada y mejorar su manera de superar los problemas a los que se enfrenta. Puede resultar de gran importancia para el psicólogo aplicado en terapias clínicas, programas de manejo del estrés, problemas de salud (dolor crónico, cáncer, HIV, infertilidad…), transiciones vitales, etc.